O Brasil estreará na Copa do Mundo de 2018 contra a Suíça, no dia 17 de junho. Será a segunda partida entre as duas seleções na história dos Mundiais. O segundo duelo dos comandados de Tite será cinco dias depois, contra Costa Rica, no terceiro encontro de ambas em Copas do Mundo. Finalmente, fechando a primeira fase da competição, brasileiros e sérvios se encontrarão pela primeira vez em um jogo oficial entre seleções principais. A Copa do Mundo da Rússia começará dia 14 de junho.
Brasil e Sérvia jogaram um amistoso em junho de 2014, com vitória brasileira por 1 a 0, gol de Fred, em partida disputada no Morumbi. O jogo preparativo para o Mundial teve como objetivo conhecer o futebol praticado nos bálcãs, já que a Sérvia tem futebol considerado semelhante ao da Croácia, primeiro adversário do time de Felipão na Copa de 2014. Aliás, Sérvia e Croácia eram um só país até os anos 1990, quando houve a desintegração da Iugoslávia, fatiada em seis nações independentes.
Brasil e Iugoslávia se enfrentaram quatro vezes em Copas do Mundo. A primeira vez foi em 1930, no primeiro Mundial, disputado no Uruguai. Os europeus venceram por 2 a 1, com gols de Tirmanic e Bek; Preguinho fez para o Brasil. No segundo encontro, em 1950, quando o Brasil sediou a Copa, a Seleção Canarinho venceu por 2 a 0 (Ademir e Zizinho). Quatro anos depois, na Suíça, o placar final foi 1 a 1 (Didi e Zebec). Finalmente, em 1974, novo empate, desta feita sem gols.
Dos seis países independentes (Bósnia-Herzegovina, Croácia, Eslovênia, Macedônia, Montenegro e Sérvia) surgidos após a desintegração da Iugoslávia, o Brasil só enfrentou a Croácia em Copas do Mundo em 2014, vencendo por 3 a 1, com gols de Neymar (2) e Oscar. Marcelo fez contra. Os novos países só começaram a aparecer em Mundiais a partir de 1998. Naquele ano, só a Croácia foi à França. Em 2002, Croácia e Eslovênia; em 2006, Croácia e Sérvia; em 2010, Eslovênia e Sérvia e em 2014, Bósnia e Croácia. Neste ano, na Rússia, estarão Croácia e Sérvia, possivelmente os verdadeiros herdeiros do forte futebol iugoslavo.
A única vez em que Brasil e Suíça se enfrentaram em uma Copa do Mundo foi em 1950, quando ficaram no 2 a 2. Alfredo e Baltazar marcaram para o Brasil, enquanto Fatton fez os dois suíços. Dos 20 Mundiais disputados entre 1930 e 2014, a Suíça participou de nove: 1934 (Itália), 1938 (França), 1950 (Brasil), 1954 (Suíça), 1962 (Chile), 1966 (Inglaterra), 1994 (Estados Unidos), 2010 (África do Sul) e 2014 (Brasil). Neste ano, na Rússia, será a primeira vez que Suíça, Sérvia e Costa Rica se enfrentarão em uma Copa.
Costa Rica debutou em 1990 (Itália), voltou em 2002 (Coreia do Sul/Japão), 2006 (Alemanha) e 2014 (Brasil). Em Mundiais, brasileiros e costarriquenhos duelaram em 1990, com vitória verde-amarelo por 1 a 0, com gol de Müller, e em 2002, novamente com vitória canarinho por 5 a 2, com tentos de Ronaldo Fenômeno (2), Edmílson, Rivaldo e Júnior. Wanchope e Gomes descontaram para o país centro- americano.
