Por Alceu Batista de Almeida Júnior
A Newton’s Pizzaria ocupa um lugar especial na memória afetiva e cultural de Araçatuba. Inaugurada em 1978 por Newton Donaire e sua esposa Vilma, na tradicional esquina das ruas Marcílio Dias e Belmonte, a casa rapidamente ultrapassou o papel de simples estabelecimento gastronômico para se tornar um verdadeiro símbolo da vida noturna e artística da cidade. Desde o início, Newton idealizou um espaço que unisse boa comida e cultura. Apaixonado pelas artes, ele encontrou, ao lado de Vilma, a fórmula perfeita: pizzas de qualidade, ambiente acolhedor e portas abertas para manifestações artísticas. Assim, a Newton’s não apenas conquistou o paladar dos frequentadores, mas também se transformou em um dos principais pontos de encontro da boemia araçatubense nas décadas de 1970 e 1980.
Durante seus anos dourados, a pizzaria era palco constante de música ao vivo, especialmente em formato de seresta e voz e violão. Músicos locais e regionais interpretavam clássicos da MPB, sambas e canções românticas, criando uma atmosfera intimista que atraía famílias, casais e grupos de amigos. Mais do que apresentações formais, o ambiente favorecia encontros espontâneos: artistas que se reuniam após eventos na cidade frequentemente acabavam protagonizando “canjas” improvisadas, momentos que se tornaram inesquecíveis para quem teve a oportunidade de presenciá-los. A Newton’s também funcionava como uma espécie de “quartel-general” da classe artística local. Cantores, atores, escritores e artistas plásticos encontravam ali um espaço de convivência, troca de ideias e expressão. Por ali passaram grandes músicos e cantores de Araçatuba como: Alcides Mazzini, Marcelo Amorim, Renato Costa Monteiro, Carlinhos do Cavaquinho, Waldir Silvestre, Valcir Dornelas, Mário Eugênio, José Soares, Regina Rocha, Beltrão, José Calixto, Arthur Prado, entre muitos outros.
Em datas especiais, como aniversários da cidade e vésperas de feriados, a programação cultural se intensificava, consolidando o local como um dos principais destinos de entretenimento noturno em Araçatuba. Mais do que uma pizzaria, a Newton’s foi um verdadeiro centro cultural informal, responsável por impulsionar talentos e fomentar a vida artística da cidade em um período de grande efervescência.
A esquina onde funcionava permanece viva na lembrança de antigos frequentadores, que guardam com carinho as noites marcadas por boa música, amizade e sabores inesquecíveis. Embora não esteja mais em atividade, a Newton’s Pizzaria deixou um legado duradouro. Sua história demonstra como um empreendimento pode transcender sua função comercial e se tornar um marco cultural, integrando gerações e ajudando a construir a identidade de uma comunidade.
Alceu Batista de Almeida Júnior é advogado, memorialista e autor do Livro: “Memórias de Araçatuba”.