Por Alceu Batista de Almeida Júnior
O Dia do Maçom é celebrado em 20 de agosto no Brasil devido a um evento histórico da Maçonaria brasileira: a fundação do Grande Oriente do Brasil (GOB) em 1822, pela união das lojas Esperança, Comércio e Artes, União e Tranquilidade. Já em Araçatuba a presença da maçonaria é centenária e remonta o início da fundação da cidade, sendo a Augusta e Respeitável Loja Simbólica Tupy, a primeira Loja da cidade, fundada em 29 de janeiro de 1920, uma das mais antigas instituições de Araçatuba. Sua origem se deve a um grupo de 16 maçons pioneiros que, ainda quando o município pertencia à comarca de Penápolis, adaptaram um imóvel na esquina das ruas Duque de Caxias com Rangel Pestana para abrigar o templo provisório.
A primeira reunião de fundação ocorreu numa quinta-feira, às 20h. Em seguida foi convocada uma assembleia para formalizar a criação da loja e solicitar sua legalização junto ao Grande Oriente do Brasil (GOB). A regularização oficial aconteceu em 24 de junho de 1920, data simbólica para a maçonaria por ser o Dia de São João. Entre os fundadores estavam nomes como Augusto Barbosa de Moraes, Architrechino Britto, Benjamim Monteiro da Silva, Emilio Garilli, Etore Depretto, Guadelupe de Castro, João Ferreira (que se tornou o primeiro Venerável Mestre), João Pedro Reche, João de Vasconcelos Barros, Paulino Fonseca, Salvador Cocci, Theodomiro Carrilho, Elias Rahal, Pipino Melchiore, Agérico Elias Pinheiro, Manoel de Senna Cardoso, que deixaram sua marca na história local.
Desde sua gênese, a Loja Tupy tem se pautado por princípios filosóficos, filantrópicos e progressistas. Seu propósito é formar homens livres, iguais e fraternos, valorizando a liberdade de pensamento, a moralidade, a solidariedade e o aperfeiçoamento humano. Sua bandeira, Liberdade, Igualdade e Fraternidade, continua a orientar suas ações, sempre com respeito à diversidade de crenças e ideias.
Tradição e compromisso com o futuro
Atualmente localizada na Rua Bandeirantes, 685, no Centro de Araçatuba, a Loja Maçônica Tupy segue viva e atuante. Fiel aos seus ideais fundacionais e continua contribuindo para o desenvolvimento ético, educacional e social da comunidade araçatubense, tendo sido Veneráveis Mestres desde a fundação: João Ferreira (1920/1922 – 1924/1925), Benedito Sercundes Pinto (1922/1923), Manuel Pedro de Campos (1923/1924), Ernesto Martins Vieira (1925/1926), Fabriciano Juncal (1926/1927), Benedicto R. do Prado (1927/1928 – 1931/1932), José Ramos da Silva (1929/1930), Jaime E. de Oliveira (1930/1931), Isidoro Villar (1932/1944 – 1951/1982 – 1957/1959), Henrique Bedaque (1944/1945), Alexandre Biagi (1947/1948), Joaquim Geraldo Corrêa (1948/1949), José Ribeiro Nóbrega (1949/1950), João B. Vasconcelos (1950/1951), Roque Bruno (1952/1954), Waldomiro Rebeis (1955/1957), Armando Bertazzi (1959/1960), Waldomiro Venâncio (1960/1961), Eurico Rosa Júnior (1961/1664 – 1965/1966), Francisco Corrêa (1964/1965), Roberto Pannain (1966/1969), Wilton Osório de Meira Costa (1969/1971), Oswaldo Aguirre (1971/1973), Agenor Storti (1973/1975 – 1977/1979), Raul Marques Miguel (1975/1977), Kamel Heraki (1979/1981), Luiz Alberto Milanezi (1981/1983 – 1955/1997), Ronaldo Maia Melhado (1983/1985), Bernardo Paulo Gehrke (1985/1987), Antônio Carlos Inaco (1987/1989 – 2005/2007), Raul Rodrigues de Souza (1989/1991), Valneir Sandoval Barbosa (1991/1993), Acyr Lima de Castro (1993/1994), Luiz Carlos Permagnani (1994/1995), José Arari Coelho (1997/1999), Nilson Berenchetein Júnior (1999/2001), Ivo Gomes de Oliveira (2001/2003), Nilton Godoy Trigo (2003/2005), Claudenil Luiz de Almeida (2007/2009 – 2019/2021), Ricardo Curi (2009/2011), Carlos Eduardo Sartori Valdiviezo (2011/2013), José Luiz Fares (2013/2015), Sidney Torrecilha Basso (2015/2017), Carlos Donizetti Gaspar (2017/2019), Aloísio de França Antunes 2021/2023), João Felipe R. Alb. Andrade Picolini (2023/2025 e, atualmente, Valdomiro Pinese júnior (2025/2026).
Além da Loja Tupy a cidade tem outras potencias representadas pelas Lojas: Moderna, fundada em 29 de julho de 1962; Araçatuba 193, fundada 30 de dezembro de 1977; 21 de Abril, fundada em 21 de abril de 1988; Unitas, fundada em 09 de setembro de 1996; Obediência e Justiça, fundada em 22 de setembro de 1999; Fraternidade Acadêmica Luiz da Noroeste, fundada em 24 de março de 2000; Século das Luzes, fundada em 07 de dezembro de 2007; Infinita Sabedoria, fundada em 09 de julho de 2009 e Luz da Sabedoria, Prosperidade e Fraternidade, fundada em 09 de abril de 2012.
Alceu Batista de Almeida Júnior é advogado, mestre maçom, historiador e autor do Livro: “Memórias de Araçatuba”.